Pertama-tama, hukum fisika harus dihormati. Menurut persamaan Maxwell's, arus bolak-balik dapat menghasilkan medan elektromagnetik. Fenomena ini terjadi pada setiap konduktor listrik, yang dengan sendirinya memiliki beberapa kapasitansi dan induktansi yang dapat membentuk rangkaian berosilasi. Sirkuit berosilasi memancarkan energi elektromagnetik ke ruang angkasa pada frekuensi tertentu (f=1/(2*π*sqrt(LC))). Rangkaian ini bertindak sebagai pemancar energi elektromagnetik, tetapi juga dapat menerima energi elektromagnetik dan bertindak sebagai penerima. Perancangan antena adalah untuk memaksimalkan energi yang ditransmisikan atau diterima.
Tetapi tidak setiap aplikasi harus seperti antena, dan desain ini mungkin memiliki efek negatif. Misalnya, switching power supply step-down dirancang untuk mengubah tegangan yang lebih tinggi ke tegangan yang lebih rendah, tetapi mereka juga bertindak sebagai pemancar gelombang elektromagnetik (berbahaya), yang dapat mengganggu aplikasi lain, seperti pita frekuensi AM. Efek ini disebut EMI.
Untuk memastikan operasi fungsi yang normal, sangat penting untuk meminimalkan sumber EMI. International Special Committee on Radio Interference (CISPR) telah menetapkan berbagai standar, seperti CISPR 25 sebagai benchmark untuk aplikasi kelistrikan otomotif, dan CISPR 22 untuk peralatan teknologi informasi.
Bagaimana cara mengurangi radiasi EMI dari desain catu daya? Salah satu metode adalah untuk sepenuhnya melindungi catu daya switching dengan logam. Tetapi di sebagian besar aplikasi, metode ini tidak dapat diterapkan karena alasan biaya dan ruang. Metode yang lebih baik adalah dengan mengurangi dan mengoptimalkan sumber EMI. Banyak literatur telah membahas topik ini secara rinci; artikel ini merekomendasikan dua pendekatan.
